20世纪最后一年，一位年届花甲的作家刘育新，出版了三部长篇小说，其中之一的《古街》（北京出版社），引起了文坛的广泛关注。
《古街》以民国时代为背景，以北京琉璃厂为舞台，摹写了一群古玩商人，讲述了一大串鲜为人知的故事。演绎着令人回肠荡气的时代悲剧。从中可以透视出历史的惨烈、文化的醇厚、人性的复杂。
作者是一位讲述故事的高手。全篇情节复杂、故事跌宕起伏、悬念横生。
在故事的编织过程中，作者着意刻画了一群栩栩如生的人物，展示迥异个性的人格，再现社会的原本生活。小说浓彩重墨的塑造儒商陈紫峰这个文学形象是独具特色的。他为人正直，有气节、有才智。通过陈紫峰、萧敬之、章伯高、廛抒等人，《古街》给我们展示了一个古风淳朴的年代，让人看出人之真诚，激发读者发出思古之幽情。
《古街》还让人了解到民国时期的激烈变异，东西文化的大碰撞，新旧观念的大冲突。让人了解到那个特定时期复杂的社会关系和人生百态。小说带着我们游逛了古都的文化市场琉璃厂，窥视了神秘的文化交易场所，看到断了皇粮的八旗子弟过着怎样的生活；兵匪一家如何勾结；外国人怎么掠夺中国的珍贵文物……。
通过琉璃厂的故事，不可避免地要涉及极其广泛的古玩知识和历史知识。作者得益于丰厚的文化修养、精湛的专业知识，将书画艺术、文物鉴赏、辨别真伪，讲述得娓娓动听，引人入胜。这与作者在琉璃厂开办“聚宝斋”古玩店，熟悉体验其中的生活环境是分不开的。作者又花费好长时间逐门挨店的采集、积淀才创作出合情入理、生动感人的作品。
作者继承了中国古典小说特有的叙事风格和白描创作技巧，描绘出闻名遐迩的琉璃厂民国时期的平民生活和民俗民风的画卷。给人以赏心悦目的新奇感受。小说的另一个特点是浓郁的“京味”，地道的北京方言，写得古色古香，幽默诙谐。
